一般來說，冷庫多由制冷機制冷，利用氣化溫度很低的液體作為冷卻劑，使其在低壓和機械控制的條件下蒸發，吸收貯藏庫內的熱量，從而達到冷卻降溫的目的。目前常用的冷庫設備是壓縮式冷藏機，主要由壓縮機、冷凝器、節流閥(膨脹閥)和蒸發管等組成。壓縮機用來壓縮運輸氣體，提供能量補償。把從蒸發器內吸入的低溫、低壓汽態制冷劑壓縮成高溫、高壓氣體，并導入冷凝器。

冷凝器是一個熱交換器。經壓縮的高溫、高壓汽態制冷劑在冷凝器中冷卻后，冷凝為高壓、常溫的液態制冷劑。節流閥是液態制冷劑高低壓力轉折點，制冷劑流量的關卡。高壓、常溫的液態制冷劑經節流閥(膨脹閥)后，因管路容積突然增大，使液態制冷劑壓力降低，液體便以噴射狀態噴出閥口，并迅速在蒸發器中汽化。

蒸發器安裝在庫房內，液態制冷劑通過蒸發器汽化蒸發，吸入庫內的熱量，從而達到庫內降溫，即制冷。按照蒸發管裝置的方式可分直接冷卻和間接冷卻兩種。直接冷卻將蒸發管安裝在冷藏庫房內，液態冷卻劑經過低壓蒸發管時，直接吸收庫房內的熱量而降溫。間接冷卻是由鼓風機將庫房內的空氣抽吸進空氣冷卻裝置，空氣被盤旋于冷卻裝置內的蒸發管吸熱后，再送入庫內而降溫。

空氣冷卻方式的優點是冷卻迅速，庫內溫度較均勻，同時能將貯藏過程中產生的二氧化碳等有害氣體帶出庫外。在選擇冷藏保鮮設備的時候，冷庫大小、冷庫溫度，制冷量不同配置的冷庫設備就會不同。例如恒溫冷庫儲存溫度在10-15℃，儲存產品熱帶水果，紅薯等；保鮮冷庫儲存溫度在0--5℃，儲存水果，蔬菜，食品，醫藥（2-8℃）等。

冷藏庫儲存溫度在，-10--18℃，儲存雪糕，肉制品，冷凍食品等；冷凍庫儲存溫度在-18-25℃，海鮮，食品，肉制品，藥材，工業等；速凍庫儲存溫度在-35--45℃，超低溫冷庫一般用于湯圓，水餃，粽子，等，需要的凍結時間都較短；根據不同的冷庫用途，冷藏保鮮設備的蒸發器可采用吊頂式冷風機、排管兩種。